 당뇨병은 매일 합병증 위험을 걱정하며 살아야 하기 때문에 환자들의 삶의 질이 낮은 대표적인 만성질환이다. 이 당뇨병보다 더 삶의 질이 낮은 질환이 있다. 바로 과민성 방광이다. 여러 연구를 통해 ‘과민성 방광 환자가 당뇨병 환자보다 삶의 질이 낮다’는 결과가 밝혀졌다. 과민성 방광은 그 자체로 생명을 위협하지는 않지만 환자의 삶의 질을 크게 떨어뜨려 사회생활을 어렵게 하며, 정신적으로는 우울증과 수치심을 유발하여 대인관계 기피 등 다양한 형태로 일상생활에 많은 지장을 줄 수 있다. 수치스럽다는 이유로 병원 방문을 꺼리고, 임의로 치료를 받지 않으면 증상을 더 악화시킬 수 있다. 과민성 방광은 시간을 갖고 치료하면 호전될 수 있는 질환이다. 과민성 방광의 증상
소변을 참을 수 없는 느낌도 동반되는 경우가 흔하며, 일부 환자는 화장실 가는 도중 소변이 새는 절박성 요실금이 동반된다.
수면 중에도 자주 깨기 때문에 피로가 회복되지 않고 누적된다. 절박성 요실금을 동반한 환자들은 언제 샐지 모르는 소변으로 매 시간 전전긍긍한다. 증상이 심한 환자는 물이 졸졸 흐르는 소리에도 소변을 참을 수 없는 느낌이 나타나 물을 트는 것도 주저하게 된다거나 여름철 계곡 나들이는 꿈도 꿀 수 없다고 호소하기도 한다. 이러한 불편함이 과민성 방광 환자들의 삶의 질을 잠식한다. 과민성 방광의 진단
문진을 통해 ▲과민성 방광 증상의 여부 및 발현시기 ▲유사 증상을 유발할 수 있는 약물의 복용여부 ▲방광자극 증상을 일으킬 수 있는 변비 ▲요로감염을 의심할 수 있는 배뇨통 ▲신경인성 방광과 관련된 신경과적 질환 ▲비뇨기과 혹은 부인과적 병력을 확인한다.
소변검사는 요로감염과의 감별 진단을 위해 필수적인 검사이며, 소변검사에서 혈뇨가 확인되면 추가적 비뇨기과적 검사를 시행한다. 당이나 단백뇨가 이어지면 신장 검사가 필요한 경우도 있다. 방광 자극 증상이 심하면 방광암의 가능성을 배제하기 위해 요세포 검사를 추가적으로 시행하는 경우도 있다. 모든 과민성 방광 환자에게 필수적으로 시행하는 검사는 아니지만 증상이 복합적인 경우, 신경질환이 동반되었거나 동반되었을 가능성이 있는 경우, 또는 초기치료에 실패한 경우에는 요역동학검사, 방광경검사, 영상의학적인 검사가 필요할 수 있다. 과민성 방광의 치료 방법과민성 방광을 진단 받으면 먼저 체중감량, 카페인 섭취 제한, 배뇨 습관 개선 등 행동 개선을 통해 증상을 완화하는 행동치료를 시행한다. 배뇨 습관 개선치료의 명확한 지침은 없지만 일반적이고 정상적인 배뇨에 관해 교육을 받고, 본인의 배뇨 습관 중 올바르지 못한 부분을 개선하는 것이다. 개선치료의 종류에는 시간제 배뇨법, 방광 훈련, 골반근육 운동, 바이오 피드백과 전기자극 등의 보조요법도 행동치료에 도움이 될 수 있다. 보통 약물복용 후 6~8주 이후부터 효과가 나타나므로 치료 초기에 증상이 개선되지 않는다고 해서 조바심을 갖거나 치료를 중단해서는 안 된다.
보톡스 주사법은 방광 근육에 보톡스를 주입하는 방식으로 신경전달물질의 분비를 막아 방광 근육의 수축을 억제하는 원리이다.
천수신경 조정술은 1997년 미국 식품의약품 안전청에서 승인한 새로운 치료법이며, 지난 10여 년 이상 그 효과가 충분히 검증되어 미국과 유럽 등 전 세계의 많은 환자들이 현재 시술을 받고 있다.
시술은 국소마취 하에 진행되며 시술 후 대부분의 환자들은 샤워, 쇼핑, 여행 등의 일상생활은 물론, 등산 및 조깅 등의 운동이 모두 가능하다. [메디칼업저버 양영구 기자] 제일약품(대표 성석제)은 과민성방광 치료 신약 베오바(성분명 바이브그론)의 품목허가 신청을 완료했다고 25일 밝혔다. 베오바는 일본 교린제약이 개발한 과민성방광 치료제다. 방광의 베타-3(β-3) 교감신경 수용체에 선택적으로 작용해 방광 배뇨근을 이완시켜 빈뇨와 절박뇨, 절박성 요실금 등의 증상 치료에 도움을 준다. 특히 기존 항콜린 계열 약물 대비 과민성방광 치료에 뛰어난 효과와 적응 부작용으로 환자 증상을 개선한다. 제일약품은 국내 허가를 위해 가교 임상3상을 완료했다. 앞서 제일약품은 직접 생산을 목적으로 임상1상을 진행한 바 있다. 제일약품은 식품의약품안전처로부터 최종 허가를 획득하면 자체 생산을 통해 국내 공급한다는 계획이다. 서울아산병원 등 국내 20개 기관 210명의 환자를 대상으로 진행한 가교 임상3상 결과, 베이스라인 대비 12주 시점의 1일 평균 배뇨횟수 변화량은 -2.38회로, 위약(-1.22회) 대비 개선점을 보이며 1차 목표점을 충족했다. 2차 목표점인 1일 평균 요절박 횟수, 절박성 요실금 횟수, 요실금 횟수 변화량 및 1회 평균 배뇨량 변화에서도 위약 대비 유의미한 개선 효과를 보였다. 안전성 평가에서는 이상반응 발현율이 위약과 유사했다. 제일약품은 "가교 임상을 통해 고무적인 효능을 확인한 만큼 신속하게 상용화해 방광 치료제 시장에 진입할 계획"이라며 "향후 남성 전립선비대증 환자의 과민성방광 증상 개선 등 적응증 확대도 계획하고 있다"고 전했다. 과민성 방광 증후군은 최근 알려진 질환이며 아직 명확한 원인이나 기전이 밝혀지지 않아 방광 수축을 억제하는 항콜린제를 사용해 치료하는 것이 대부분입니다. 보통 3개월 동안은 약물치료를 받게 되고 그동안 호전되지 않는 경우 난치성 과민성 방광으로 진단됩니다. 항콜린제를 사용하여 증상 호전이 있는 경우에도 언제까지 약물을 복용해야 하는지 증상 호전으로 약물 복용을 중단한다면 그 치료의 효과는 얼마나 지속하는지 알려진 바가 없었습니다. 3개월간의 약물치료를 통해 의미 있게 호전된 과민성 방광 환자들이 약물을 중단한 경우 어떤 경과를 보이는지에 대한 연구가 있었습니다. 그 결과 3개월간의 약물치료를 통하여 호전이 있었지만, 약물치료를 중단하고 1개월이 지난 후 배뇨 증상이 재발하였으며 35% 정도는 채 치료를 원할 정도로 증상이 악화하였습니다. 이런 결과에 대해 3개월의 약물치료를 통해 호전되었다면 부작용이 크지 않으므로 약물치료를 중단하지 말고 평생 복용을 지속하는 것이 좋다고 하고 있습니다. 왜 이렇게 약을 끊으면 재발하는 증상이 나타나는 걸까요? 극단적인 예일 수 있지만, 치아는 썩어가고 있는데 진통제만 주고 환자를 돌려보낸다면 치통은 없어질지 모르겠지만, 치아는 다 썩어버릴 것입니다. 즉 그 원인에 대한 치료가 아니라 나타나는 증상만을 억제했기 때문입니다. 더군다나 과민성 방광으로 고생하시는 분 중에 잔뇨감이 있는 분들은 이런 항콜린제로 다스리다가는 오히려 그 증상이 더 심해질 수밖에 없습니다. 항콜린제는 방광의 과도한 수축을 덜 되게 해서 소변이 덜 나오게 하는 약이기 때문에 빈뇨에는 도움을 줄 수 있겠지만, 소변이 잘 안 나와서 불편을 겪는 잔뇨감이 있는 환자들한테는 오히려 독이 될 수 있습니다. <글 = 인애한의원 양유찬 원장 (한의사)> |
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