수학여행 열차 사고 - suhag-yeohaeng yeolcha sago

서울 인창고 18회 졸업생, 열차사고로 중단됐던 경주 여행길 올라
당시 교사·학생 13명 숨져… 옛 은사도 동행

40년 전 중앙선 원주터널에서 발생한 열차충돌사고로 수학여행을 포기할 수 밖에 없었던 당시 서울 인창고 18회 졸업생들이 40년 만에 다시 경주로 `수학여행`을 와 눈길을 끌었다.

지금부터 40년 전 1970년 10월 17일 토요일. 인창고 2학년에 재학 중이던 400여명의 학생들은 서울 청량리역에서 경주로 수학여행을 떠났다. 그러나 이들에게 여행의 설레임은 잠시 뿐이었다.

강원도 원주역 동남쪽 2km 지점인 원주터널 안에서 이들이 탄 기차와 신호작동부주의 마주오던 화물열차가 정면충돌했다.

이 사고로 인솔책임자였던 정경근 교감과 교사, 학생 등 13명이 숨지고 20여명이 중상을 입었다.

이날은 사고는 현재까지도 국내 수학여행사에 있어 대참사의 날로 기록되고 있다.

이로 인해 수학여행은 취소되고 그 해 다른 학교의 수학여행도 일시 중단되는 등 큰 파장을 일으켰다.

당시 이 참사가 더욱 안타까웠던 것은 전날 수학여행을 떠난 경서중학교의 버스사고 여파로 문교부에서 수학여행은 열차로만 이동하라고 지시한 바로 다음 날이었기 때문.

이처럼 아픈 사연으로 중학교 수학여행을 가슴에만 묻어뒀던 학생들은 최근 이원선 18회 동기회장의 제안으로 40년 만에 옛 교복을 입고 은사를 모신 가운데 경주로 수학여행을 왔다.

이들은 지난 16일 오전 7시 서울역 앞에서 선배 이귀남(15회) 법무부 장관과 최용주 인창고 교장 및 학생들의 환송을 받으며 기차를 이용, 경주에 도착했다.

사고 당시 인창고 미술교사로 재직하다 1997년 정년퇴임한 김대륙씨(72)도 이번 여행에 동행했다.

김씨는 “제자들이 40년 전의 한풀이를 하게 됐다”며 “40주년을 기리며 곁을 떠난 선생님과 아이들을 떠올랐다”며 눈시울을 적셨다.

경주를 찾은 중년의 학생(?)들은 문화유산해설사인 담임선생님과 함께 자율적으로 선도, 반장 등을 정해 첨성대, 천마총 등 40년 전에 계획됐던 수학여행 코스를 다니며 즐거운 시간을 가졌다.

한편, 이들은 매년 10월 17일 당시 희생자들이 안장된 경기 김포시 고려공원묘지 참배와 관리를 하고 있다. 경주/윤종현기자