목디스크 초기증상 두통 - mogdiseukeu chogijeungsang dutong

두통은 누구나 한 번쯤 겪는 흔한 증상 중 하나로 꼽힌다. 대부분 스트레스가 심하거나 걱정이 많을 때, 또는 피곤할 때 유발되는 것으로 여겨져 대수롭지 않게 넘기는 경우도 많다. 하지만 잠을 깊이 자고 두통약을 복용한 뒤에도 증상이 사라지지 않거나, 두통이 장기간 이어진다면 신경외과 등을 찾아 정확한 이유를 찾아볼 필요가 있다.

두통은 긴장성·편두통·질환성·경추성 등으로 분류된다. 최근에는 이 가운데 경추성 두통을 호소하는 경우가 급증하고 있다. PC와 스마트폰을 오래 사용했거나 장시간의 좌식생활 등으로 경추 부위가 자극받아 두통으로 이어질 수 있다.

경추성 두통의 증상은 다양하다. 한쪽 머리만 통증이 느껴지거나 이마·측면부의 두통, 뒤통수 통증, 어깨 통증 등이 동반된다. 이때 정확한 진단 없이 편두통약만 복용하고 잠깐의 안정만 찾는다면 만성두통으로 발전할 가능성이 크다. 수원s서울병원 최우형 신경외과 원장은 "경추성 두통은 정밀진단으로 파악할 수 있다"며 "신경외과에서 진단한 후 증상이 경미하면 충분한 휴식과 자세 교정, 약물치료만으로도 효과를 볼 수 있다"고 설명했다.

이 같은 보존적 치료 후에도 두통이 지속한다면 목디스크(경추 추간판 탈출증)를 의심해 볼 수 있다. 초기 검진 시 정확한 진단을 위해서는 MRI(자기공명영상)·CT(컴퓨터단층촬영) 등 정밀 검사를 통해 기질적인 원인이 없는지 살펴볼 필요가 있다.

목 디스크는 경추 사이의 추간판에 압력이 가해져 추간판을 감싸고 있는 섬유질이 파열되면서 수핵이 툭 튀어나오는 질환이다. 수핵이 흐르며 신경을 자극해 목·어깨·팔·다리까지 영향을 끼친다. 원인 모를 두통도 이러한 이유로 발생할 수 있다. 목 뒷부분의 가동범위가 줄고 자주 뻐근하고 통증을 느끼는 경우, 어깨 및 등이 결리거나 목 통증과 두통이 동시에 동반되는 경우, 팔다리 등 사지에 힘이 빠지는 느낌을 받거나 힘이 빠져 자주 다리가 풀리는 경우 목디스크를 의심할 수 있다.

최 원장은 "목디스크의 경우 초기에 치료를 받는다면 약물·주사·물리 치료 등 비수술적 치료만으로도 호전되는 경우가 많다"며 "만약 디스크가 상당히 진행된 경우라면 척추내시경시술을 통해 내시경을 통해 좁아진 척추관을 넓혀주고 필요하면 탈출한 디스크를 제거하는 시술을 시행하거나 척추관협착증과 척추불안정성이 동반된 경우에는 척추유합술을 고려해볼 수 있다"고 조언했다. 
정심교 기자

어깨·등 자주 뭉치고 두통 잦다면…혹시 목 디스크?

입력2020-06-18 17:39:12 수정 2020.06.18 17:59:43 임웅재 기자

고개 숙인채 장시간 일하거나

PC·폰질하는 자세가 주된 원인

모니터 등 높이 조절·스트레칭을

목뼈 디스크(경추 추간판)는 목뼈 사이에서 무게와 충격을 흡수하고 움직임을 부드럽게 해준다. 이 디스크가 제자리에서 이탈하거나 디스크 속의 수핵이 빠져나와 주변 신경이나 척수를 압박해 통증 등이 생기면 흔히 ‘목 디스크’(경추간판장애)‘라고 한다.

컴퓨터·스마트폰을 장시간 사용하는 직장인 A씨. 자주 어깨가 결리고 종종 두통도 동반되지만 증상이 오래가지 않아 대수롭지 않게 여겼다. 그런데 최근 등에 담(근육통)이 와서 통증이 이틀 이상 지속되더니 급기야 몸을 움직이는 것조차 어려워져 병원을 찾았다가 목 디스크라는 진단을 받았다.

◇구부정한 자세 피하고 틈틈이 목 강화 스트레칭을

목 디스크는 노화나 사고·충격 외에도 잘못된 자세·생활습관이 원인인 경우가 많다. 목에 무리가 가는 구부정한 자세는 목뼈의 변형과 목 디스크를 유발하므로 주의해야 한다. 초기 증상은 약간 불편한 정도지만 심해지면 팔다리 감각이 둔해지고 심한 경우 감각이상이나 대소변 장애가 생길 수도 있으므로 적기 치료 및 생활습관 개선이 필수적이다.

장시간 고개를 숙인 채 일하거나 컴퓨터·스마트폰을 사용하는 것을 피하고 중간중간 스트레칭을 해주는 게 목 디스크 예방에 좋다. 장시간 컴퓨터를 사용한다면 모니터 높이나 키보드 위치를 조절해 어깨·목 근육 부담을 덜어줄 필요가 있다. 엎드려서 책을 보거나 지나치게 높은 베개를 베고 자는 것은 피해야 한다. 평소 의식적으로 턱을 당기고 자세를 바르게 하는 것도 중요하다.

목 디스크는 초기 증상이 어깨질환 등 다른 질환과 비슷해 헷갈리기 쉽다. 목이 아프고 움직이기 힘들며 어깨·등이 자주 뭉치고 통증이 지속된다면, 똑바로 서서 고개를 아픈 방향으로 돌린 상태에서 머리 위에 손을 얹고 아래로 지긋이 눌렀을 때 팔과 손에 저리고 당기는 통증이 나타난다면, 어깨·팔·손가락에 힘이 없고 저릿한 증상이 나타나며 때로 두통이 동반된다면 목 디스크가 원인일 수 있으므로 목 디스크 검사를 받아볼 필요가 있다.

◇두통, 팔저림, 어깨·등 근육 뭉침 지속 땐 병원으로

목동힘찬병원 윤기성 전문의(신경외과)는 “어깨를 돌리거나 팔을 들어올리는 게 힘들면 우선 어깨질환을, 팔은 저리지만 올리고 있는 게 편하다면 목 디스크를 의심할 필요가 있다”고 했다. 권혁빈 동탄시티병원 전문의(정형외과)는 “3번과 4번 목뼈 사이에 디스크가 생기면 심한 두통과 멀미, 가슴이 답답한 증상 등이 나타나고 5번 목뼈에 이상이 생기면 등·어깨가 뭉치고 엄지손가락과 팔이 불편할 수 있다”며 “두통이나 팔 저림 증상과 함께 어깨·등 근육 뭉침이 5일 이상 지속되면 병원을 찾아 정확한 진단을 받아보는 게 좋다”고 조언했다.

목 디스크는 허리 디스크와 달리 자주 삐거나 통증이 나타나는 등 전조 증상이 없고 갑작스레 통증이 생긴다.

평소 목을 강화하는 운동으로 목을 앞으로 숙이거나 뒤로 젖히려 하면서 이마나 뒤통수에 손을 얹고 반대 방향으로 밀어주면 좋다. 손으로 목 뒤를 감싸고 머리를 뒤로 젖힌 상태로 5초가량 멈추길 5회 정도 반복하는 스트레칭은 긴장된 목 근육을 풀어주고 C자 형태로 유지시켜 준다.

◇척추공간 늘려 신경압박 풀어주는 견인치료도

목 통증과 함께 머리 뒤쪽에서 통증이 나타난다면 목 디스크가 두통의 원인일 가능성이 높다. 편두통처럼 머리 뒤쪽이 아프고 통증이 머리 위나 눈 부위까지 확산될 수 있다.

목 디스크가 의심되면 우선 신경학적 검사와 X-레이 검사를 하지만 이상 발견이 어려워 컴퓨터단층촬영(CT)나 자기공명영상(MRI) 등 정밀검사를 통해 확진한다. CT는 신경과 디스크가 서로 다르게 나타나기 때문에 탈출된 디스크에 신경이 눌린 모습을 볼 수 있다. MRI는 뼈·신경·디스크를 구분해서 보여주기 때문에 목 디스크를 보다 세밀하게 관찰할 수 있다.

목 디스크를 일찍 발견하거나 가벼운 증상일 경우 약물·물리·운동치료, 보조기 착용 등 보존적 치료로 대부분 호전된다. 경추 견인장치로 척추 공간을 확대시켜 신경 압박을 풀어주는 치료도 이용된다. 디스크 병변에 약물을 이용해 눌린 신경을 풀어주고 부종을 줄여주는 주사는 통증 경감 효과를 바로 느낄 수 있다. 비수술적 치료를 지속해도 별 차도가 없는 경우, 통증이 심해 일상생활이 불가능하다고 판단되는 경우, 신경마비 증상이 동반되는 경우에는 수술을 해야 한다.
/임웅재기자

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