엘리베이터 MR MRL 차이 - ellibeiteo MR MRL chai

최근 10년간 국내 승강기업계의 두드러진 변화 가운데 하나는 기계실 없는 엘리베이터(MRL; Machine Room Less)의 설치 증가다.

일반적으로 국내에 설치된 대부분의 승강기는 도르래의 원리를 이용한 로프식이다. 로프식 엘리베이터를 설치하기 위해선 건물 최상층에 별도의 기계실이 필요하다. 무거운 승강기의 카(car)를 들어올릴 수 있는 권상기(Traction Machine; 모터)가 있어야 하기 때문이다.

이러한 기계실을 없앤 것이 MRL 엘리베이터다. 기술의 발전과 더불어 구동부에 해당하는 권상기가 카가 움직이는 승강로 안으로 들어가게 됐다.

한국승강기안전관리원이 조사한 통계에 따르면 11월 말 기준으로 국내에 설치된 승강기는 모두 52만3686대다. 이 중 승객용 엘리베이터는 45만1350대다. 86% 이상이 승객용이고, 나머지 14%는 화물용, 에스컬레이터, 덤웨이터, 휠체어리프트 등이다.

승객용 엘리베이터 가운데 MRL 엘리베이터는 6만6631대로 14%를 차지했다. 큰 비중은 아니지만 1990년대 후반 국내 처음으로 MRL이 도입된 후 매년 꾸준한 증가세를 보이고 있다. 2008년 이후에는 매년 설치된 승강기의 15~30%가량이 MLR 엘리베이터인 것으로 조사됐다.

1999년 3대에 불과했던 극내 MRL 엘리베이터는 2002년 457대로 무려 150배나 증가했다. 이어 2003년 1086대, 2004년 2046대를 기록한 후 2008년까지 매년 2000대 이상 설치됐다. 2009년부터는 5000대선을 돌파하더니 2013년에는 9997대로 정점을 찍었다.

지난해 국내에 설치된 승강기 3만299대 중 약 1만대가 MRL 엘리베이터다. 3대 중 1대 꼴로 MRL 엘리베이터가 설치된 셈이다. 2013년 기준으로 10년만에 무려 9배나 늘어났다.

이에 반해 화물용 MRL 엘리베이터는 3만2397대 중 177대만 설치돼 승객용과 대조를 이뤘다. 일반적으로 로프식이 MRL보다 화물용에 더 적합하다. 모터가 클수록 용량이 커지는데 MRL의 경우 모터를 포함한 구동부가 좁은 승강로 안으로 들어가면서 소형화됐기 때문에 무거운 카를 들어올리기엔 힘이 부치는 게 사실이다.

이러한 MRL 엘리베이터의 기술적 한계는 운행층수별 설치현황을 살펴봐도 알 수 있다.

국내 설치된 MRL 엘리베이터는 30층 이하의 건물에 주로 설치됐다. 대부분 10층 이하의 저층 건물(5만1992대)에 설치됐고, 30층을 초과하는 고층건물은 18곳에 불과했다.

이는 화물용과 마찬가지로 승강기 운행길이가 길어질수록 더 큰 힘을 필요로 하고, 이를 위해선 대용량급 모터를 확보할 수 있는 로프식이 유리하기 때문이다.

아직까진 기술적 한계와 경제성으로 인해 초고층이나 화물용에는 MRL 엘리베이터가 대중화되지 못하고 있다.

그러나 MRL은 단점보다 장점이 더 많은 엘리베이터다. 건물 최상부에 위치한 기계실을 없애 내부공간의 효과적 이용이 가능해졌고 건물 하중부분에 대한 부담도 감소했다.

이에 따른 건축물 공기단축으로 비용을 절약할 수 있게 됐고, 건물 미관도 한층 더 좋아졌다. 또 전동기 용량이 작아지면서 전력소모가 줄어들어 에너지 절감효과도 기대할 수 있게 됐고, 건물의 고도 제한 등 법적인 측면에서도 자유로워 진 게 사실이다.

이 같은 이유로 MRL 승강기의 설치는 증가하는 추세다. 특히 기계실을 따로 마련할 수 없는 건축물에선 MRL의 활용도가 커지고 있다. 국내 지하철 역사에 설치된 승강기의 90% 이상은 MRL 엘리베이터일 정도로 유용하게 사용되고 있다.

1995년 코네 사가 세계 최초로 MRL 엘리베이터를 선보인 이후 MRL은 진화를 거듭하고 있다. 국내에서도 다양한 형태의 MRL 엘리베이터가 개발되고 있고, 관련 산업도 발전하고 있다. 앞으로 초고층 건물 등 기술적 한계를 극복한다면 MRL 엘리베이터의 활용성은 더욱 커질 것으로 전망된다.