엎드려 자면 좋은 점 - eopdeulyeo jamyeon joh-eun jeom

사람마다 잠을 자는 자세는 다양하다. 바른 자세로 누워 자거나, 왼쪽이나 오른쪽으로 누워서 자거나, 엎드려 자는 등 천차만별이다. 베개나 인형을 껴안고 자는 사람도 있는 등 모두 각자가 편한 자세로 잠을 잔다. 

하지만 어떤 수면자세를 취하느냐에 따라 건강에 좋을 수도 있고, 나쁠 수도 있기 때문에 잠을 자는 자세도 수면의 질을 높이는데 적잖은 영향을 끼친다. 

그렇다면 어떻게 잠을 자는 것이 건강에 도움이 될까? 

하이닥에 따르면 미국의 식품·건강 전문 웹 미디어인 ‘저것 말고, 이것 먹어!’(Eat this, Not that!)는 가장 좋은 수면 자세는 ‘옆으로 누워서 자는 것’이라고 보도했다. 

보도에 따르면 옆으로 누운 자세는 코골이를 줄여준다. 코골이는 ‘수면무호흡증’ 중 하나이다. 

수면무호흡증은 수면 중 상기도의 반복적인 폐쇄로 호흡이 멈추거나 감소해 자주 깨는 증상이 발생하게 되는 수면 호흡 장애 질환이다. 제대로 치료를 하지 않으면 낮에 지나치게 졸리고, 인지 장애, 직업 수행 능력의 감소, 삶의 질 저하 등을 일으키며, 고혈압이나 심혈관계 질환, 당 대사의 이상 등이 발생할 수 있다. 

수면 재단에 따르면 수면무호흡증은 체중 증가와 비만의 위험은 물론 호르몬 장애까지 초래할 수 있다. 프론티어 저널에 실린 정신의학 연구에 따르면 수면무호흡증은 불안이나 우울증 등과도 관련이 있다.

또한 옆으로 누운 자세는 뇌 건강에 좋다. 수면 전문가이자 마사제퍼슨 병원 수면 센터의 의료 책임자인 크리스토퍼 윈터 박사는 “옆으로 자면 림프계의 순환이 잘 돼 알츠하이머를 예방하는 데 도움이 된다”라고 말했다.

물론 옆으로 누운 자세로 자면 엉덩이와 등이 뒤틀릴 수 있다. 하지만 ‘저것 말고, 이것 먹어!’(Eat this, Not that!)의 최근 보도에 따르면 옆으로 누워 잘 때 다리 사이에 ‘베개’를 끼우면 문제는 해소된다. 

다리 사이에 베개를 끼우면 윗다리가 앞으로 나가지 못하기 때문에 엉덩이·등·다리에 가해지는 스트레스가 줄어든다는 것이다. 즉, 엉덩이·골반·척추를 밤새 일직선으로 유지하게 해 허리와 고관절 통증, 목 통증, 좌골신경통, 허리 디스크, 임신과 관련된 통증을 완화해 주는 것이다.

그렇다면 어느 쪽 방향으로 누워서 자는 것이 좋을까? 바로 ‘왼쪽’이다. 

우리 몸속은 완벽한 대칭구조가 아니다. 윈터 박사가 CNN 인터뷰에서 말했듯이 혈관 속의 피는 우리 몸을 완전히 다 순환하고 나서 심장의 오른쪽으로 들어간다. 

만약 우리가 오른쪽으로 누워서 자면 이 혈관 시스템이 돌아가는 방향과 반대이므로 심장으로 들어가는 혈관에 압력을 가하게 된다. 하지만 왼쪽으로 자면 심장의 오른쪽으로 들어가는 혈관과 같은 방향이 되므로 심장으로의 혈류를 증가시킨다.

또한 임상위장내과 학술지에 실린 연구에 따르면 오른쪽으로 자면 산 역류와 속쓰림을 악화시키지만, 왼쪽으로 자면 이러한 고통이 줄어든다.

뿐만 아니라 미국의 건강 정보 사이트 ‘헬스라인’(Healthline)의 보도에 따르면 왼쪽으로 자는 것이 장 운동에 도움을 줄 수 있다. 이는 중력으로 인해 노폐물이 상행결장에서 하행결장으로 운반하는 데 도움이 되기 때문이다. 

결국 왼쪽으로 누워서 자면 뇌, 심장을 비롯해 여러 가지 통증, 속쓰림 등에 좋을 뿐만 아니라 소화에도 좋은 것이다.

한편, 오른쪽으로 누워 자는 자세 이 외에도 좋지 않은 자세가 있다. 바로 ‘엎드려서’ 자는 자세다. 이 자세는 척추의 자연스러운 곡선을 평평하게 만들기 때문에 척추의 근육과 관절에 압력을 가하게 되기 때문이다. 

또한 엎드려 자는 자세는 목이 옆으로 돌아갈 수밖에 없으므로 목과 허리 윗부분의 통증을 유발할 수 있다.

이승구 온라인 뉴스 기자

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[기획 - ‘숙면’의 중요성] ③수면의 질(質)을 높여주는 수면자세

인간은 직립보행을 한다. 그러다보니 몸의 중심인 허리나 목 등에 무리가 갈 수밖에 없다. 이러한 신체구조 때문에 통증을 호소하는 사람들이 많은데 잘못된 수면자세 때문에 더욱 악화되는 경우가 많다.

수면전문가들은 잘못된 수면자세는 허리뿐 아니라 목의 통증, 심지어는 얼굴주름까지도 이어질 수 있어 건강한 신체균형을 위한 올바른 수면자세가 매우 중요하다고 강조한다.

일반적으로 수면을 취할 때의 자세는 크게 3가지다. 수면자세는 개인마다 조금씩 다르며 이는 우리 몸의 크고 작은 변화를 일으키는 요소로 작용한다. 현재 자신의 수면자세를 체크해보고 건강한 몸과 편안한 잠자리를 위한 수면자세를 시도해보자.

■첫째, 등을 바닥에 대고 자는 자세

척추를 가장 편안하고 자연스럽게 유지하면 허리통증을 예방하고 위장장애를 일으키는 위산역류를 줄이며 얼굴주름을 최소화할 수 있다. 세인트 루이스 대학(Saint Louis University)의 애나 글레이저(Dee Anna Glaser) 피부과 교수는 “등을 바닥에 대고 자는 자세는 얼굴을 압박하지 않기 때문에 주름을 예방해준다”고 말했다.

단 등을 바닥에 대로 자면 중력으로 인해 혀가 목구멍 쪽으로 당겨지기 때문에 수면무호흡증에 시달리는 사람들은 조심해야한다. 또  척추의 자연스러운 곡선을 유지해야하기 때문에 몸의 균형을 잡아줄 수 있는 기능성베개와 메트리스 선택이 중요하다.

■둘째, 옆으로 자는 자세

오른쪽이든 왼쪽이든 옆으로 누워 자는 것은 어깨와 고관절통증을 유발할 수 있다. 옆으로 자면 한쪽으로 쏠리는 압박감이 커져 척추와 목 및 엉덩이가 밤새 제대로 정렬되지 않아 통증은 물론, 피부처짐과 가슴처짐(특히 여성) 등을 야기할 수 있다.

하지만 옆으로 자는 자세는 수면무호흡증과 코골이환자들에게는 도움이 된다. 또 위산역류를 방지할 수 있어 위장문제로 고민하는 사람들에게도 좋다. 미국 수면전문박사인 알셸비 해리스(Shelby Harris)는 무릎 사이에 베개를 끼우고 자면 허리통증을 예방할 수 있다고 조언한다.

특히 임신부와 만성허리통증이 있는 사람은 옆으로 자면 통증을 한결 덜 수 있다. 임신부는 왼쪽으로 잘 경우 태아의 혈액순환이 촉진되고 오른쪽에 있는 장기(간)를 압박하지 않기 때문에 최상의 컨디션을 유지할 수 있다.

■셋째, 엎드려 자는 자세

엎드려 자는 자세는 건강에 가장 나쁜 습관이다. 자는 동안 척추가 부자연스러운 자세가 될 수밖에 없어 허리통증을 비롯해 근육과 관절에 압력이 가해 몸 전체의 통증을 유발한다.

또 베개에 얼굴이 눌려 주름이 생기고 호흡장애를 일으킬 수 있다. 머리를 한쪽으로만 돌리고 잘 경우 목의 양쪽 근육이 불균형해져 피로감과 통증을 유발,  전체적인 몸의 균형을 깨뜨린다. 하지만 이 자세의 유일한 장점은 수면무호흡증 및 코골이완화에 도움을 줄 수 있다는 점이다.

우리는 대략 인생의 1/3을 수면을 취하고 이를 동력으로 삼아 살아간다. 숙면의 가장 중요한 요소 중 하나인 수면자세는 하루 이틀에 고칠 수 있는 습관은 아니지만 한시라도 빨리 좋은 수면자세를 시도해야한다. 이것이야말로 자신의 몸을 보호하는 가장 지혜로운 선택이다.

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반드시 왼쪽으로 자야 하는 이유

‘똑바로 누워서 자라’, ‘엎드려 자지 마라’는 소리는 들어봤어도, ‘왼쪽으로 누워서 자라’는 조언, 들어보신 적 있나요?

아직도 어떻게 누워서 자야 하는지 헷갈리신다면, 오늘 밤부터는 왼쪽으로 주무시면 됩니다.

왼쪽으로 몸을 돌리고 자면 좋은 이유가 아주 많기 때문이죠. 건강과 미용을 위한 수면 자세. 그 장점을 낱낱이 공개합니다.

1 소화력 강화 

과음, 과식으로 속 쓰림을 자주 경험하는 사람이라면, 왼쪽으로 돌아누워서 자기만 해도 소화력이 좋아지는 것을 경험할 수 있습니다. 왼쪽에 있는 췌장과 위의 운동을 돕기 때문이죠. 반대로 속이 좋지 않은 날, 오른쪽으로 누워서 자면 증상이 악화될 수 있으니 주의하세요.

2 코골이 방지

본인도, 함께 자는 상대방도 괴로운 ‘코골이’. 왼쪽으로 누워서 자면 좋은 점 중 하나는 바로 코골이를 방지할 수 있다는 점입니다. 소리는 물론 수면 무호흡증까지 한 번에 예방할 수 있죠.

3 림프 순환

하루 종일 쌓인 스트레스와 독소! 몸을 왼쪽으로 돌리면 림프액 순환에도 도움을 준다는 사실을 아시나요? 림프액이 마지막으로 독소를 배출하는 위치 또한 왼쪽입니다. 따라서 자는 동안 몸을 왼쪽으로 기울이면 독소가 더 빠르고 효과적으로 해독될 수 있죠. 원활한 림프 운동으로 다음 날 더 밝아진 안색을 확인할 수 있습니다.

4 심장 질환 예방

사람의 심장은 중앙에서 왼쪽에 있다는 사실, 모두 아시죠? 따라서 왼쪽으로 누워서 잘 경우 압박은 줄이고 혈액순환을 도와 심장 질환을 예방할 수 있습니다.